●歯肉炎は歯肉にのみ炎症が限局した状態で、歯根膜や歯槽骨は破壊されておらず歯周炎の前段階です。その特徴をまとめると次のようになります。

１．第１原因は、プラーク細菌の増大による感染症である。

２．炎症は歯肉に限局している。

３．プラーク細菌を取り除けば炎症は消退して、健全な歯肉に戻る。歯肉炎は若年者に多くみられ、短期間で改善されることが多い。
　
　この点が、一度かかると治らない虫歯と大きく異なる点です。がんばってブラッシングしましょう。
 

　●少し専門的になりますが、参考までに学童期に見られる歯周疾患をまとめてみます。

Ａ．歯肉炎：　炎症が歯肉に限局し、前歯（まえば）に多く見られます。
　　
　　 ａ．単純性歯肉炎：　ブラッシング不足が原因で、最近は軟性食品・付着性食品などの影響で高い頻度で見られます。
　
　　ｂ．思春期性歯肉炎：　思春期の児童に多く、歯ぐきが腫れ、少し刺激するだけで出血します。　
　
　　ｃ．歯肉増殖症：　歯ぐきの腫脹がおこります。抗てんかん剤を常用している児童に見られることがあります。

Ｂ．歯周炎：　歯根膜や歯槽骨の破壊がおこります。
　　
　　ａ．若年性歯周炎：　希に見られます。歯槽骨の吸収がおこり、深いポケットや歯の動揺が生じます。